La peur de l’erreur chez l’enfant

PROBLÈME :

La mère et la gardienne d’Antoine, cinq ans, étaient très inquiètes du comportement anxieux de ce dernier, aussi bien en garderie familiale qu’à la maison. Antoine est un enfant très intelligent et très artistique, mais sa grande émotivité devient de plus en plus dérangeante pour tous ceux qui le côtoient.

Le plus inquiétant pour les parents et la gardienne, c’est le fait qu’il ira à la maternelle en septembre prochain. Comment aider Antoine à accepter les erreurs, sans pleurs, et faire face aux diverses situations stressantes de la vie ? Comment augmenter sa confiance en soi ?

SOLUTIONS :

Lors de ma première rencontre avec « Antoine », il est très coopératif. Son père et sa mère l’avaient préparé à cette session depuis deux semaines. Antoine allait rencontrer une personne qui pouvait l’aider à trouver des « trucs » pour être plus heureux à la garderie, à la maison et dans d’autres situations sociales. À ma suggestion, il apporte fièrement son ami Diego, un personnage de dessin animé, qui est courageux et qui n’a peur de rien.

Je voulais qu’il me le présente et me parle de ses exploits. Antoine est tout à fait à l’aise dans cette situation. Puis, on aborde les routines de la garderie pour qu’il me communique ses activités préférées et celles qu’il aime moins. Il dit adorer les histoires mais détester qu’on le questionne après la lecture. Il aime aussi beaucoup dessiner mais exprime de la crainte quant à l’écriture. Selon lui, les autres vont rire de lui si c’est mal fait. Il voudrait arrêter de pleurer, mais il ne sait pas comment faire.

Je lui propose alors une affiche-napperon JE SUIS CAPABLE. C’est une affiche illustrée au recto et au verso, représentant les étapes de la méthode JE SUIS CAPABLE . Au fur et à mesure de ses progrès, des autocollants sont placés sur l’affiche. Quand l’objectif est atteint ou que l’habileté est acquise, l’affiche est plastifiée et peut servir de napperon à l’enfant tout en étant un excellent rappel de son succès.

Nous convenons de développer l’habileté « Je veux apprendre à accepter les erreurs », ce qui implique qu’Antoine ne pleurera plus pour éviter de faire certaines tâches ou activités où il peut commettre des erreurs. Tout effort de sa part sera récompensé par la pige d’un autocollant qu’il placera lui-même sur le coffre à trésor de l’affiche. Son ami magique Diego qui apparaîtra sur l’affiche l’aidera à faire s’envoler ses peurs et à être plus heureux dans ses activités. Diego est brave et Antoine le deviendra aussi. Et lorsque l’affiche sera complétée, il aura mérité une petite fête. Antoine est emballé. Il planifie sa fête avec ses parents et tient beaucoup à jouer aux quilles.

Il a tellement hâte de commencer ce projet qu’avant le départ, je lui permets de choisir un premier autocollant pour avoir si bien répondu à toutes mes questions. Antoine est tout content quand il montre le résultat à ses parents.

Les moyens mis en place sont les suivants :

1-Antoine s’exerce à prendre de grandes respirations quand il est au bord des larmes et il pense à Diego qui sera toujours là pour l’encourager et le féliciter.

2- La famille se pratique à faire des erreurs :
a. Maman fait un dessin tout de travers. Qui peut faire pire ?
b. La grande soeur met son chandail à l’envers. C’est drôle. Qui peut faire mieux pour amuser les autres ?
c. Papa déforme les mots : « Moi, j’aime les tapates ! ». Qui peut en trouver d’autres ?
d. Maman échappe quelque chose dans la cuisine. Antoine la voit et peut lui dire : « C’est pas grave, Maman ! »

3- Éviter le stress de l’anticipation autant à la garderie/à l’école qu’à la maison :
a. Après la lecture d’une histoire, ne pas exiger que tous les enfants répondent aux questions. Laisser les plus timides y aller à leur rythme.
b. Présenter des situations inattendues le plus souvent possible : visites et sorties surprises, nouveaux jeux de société. Si un enfant fait une erreur, l’adulte peut en faire une pour en rire et dire aux jeunes : « C’est pas grave ! Ça m’arrive, à moi aussi. Je recommence. »

Lors des deux autres rencontres, Antoine ne cesse de faire des progrès. Il arrive au bureau en courant et tout fier de me montrer son affiche qui accumule des autocollants et de m’expliquer pourquoi il les a mérités. Il fait des rechutes à l’occasion mais la plupart du temps, il arrive à retenir ses larmes. On l’encourage par des jeux de rôles à exprimer ses émotions au lieu d’utiliser les pleurs pour éviter une situation stressante. Ses parents ont aussi remarqué des changements à la maison et dans leurs sorties. Antoine semble beaucoup plus heureux et moins craintif devant l’inconnu. Il a de moins en moins besoin qu’on le rassure des heures à l’avance concernant les activités de la journée. Antoine est en train de devenir un petit garçon « brave » comme Diego.

Aux dernières nouvelles, la maman d’Antoine m’informait que l’entrée d’Antoine au préscolaire s’est faite sans problèmes. Il avait deux amis de sa garderie dans sa classe et se rendait à l’école avec sa grande soeur avec beaucoup d’enthousiasme.

Jocelyne Pouliot Bc.Éd. M.A.
RELATION D’AIDE À L’ENFANT
www.jesuiscapable.ca

Pour : L’Effet spirale virtuel – 25 janvier 2008 – Volume 7, numéro 1
Centre de psychothérapie stratégique, Montréal